Dzięki nieformalnym kontaktom towarzyskim Oliver August dowiaduje się przypadkiem o trwającym pościgu za najbardziej poszukiwanym człowiekiem Chin, Lai Chanxingiem, niepiśmiennym magnatem, uciekającym przed oskarżeniami o korupcję. August postanawia go odnaleźć w nadziei, że jeśli zdoła zrozumieć, w jaki sposób Lai doszedł do stworzenia swej nowej osobowości, to również lepiej zrozumie siły przekształcające dzisiejsze Chiny.