Piętnasty z serii znakomitych thrillerów o Jacku Reacherze, jednoosobowej armii, jednym z najbardziej charakterystycznych i lubianych bohaterów literatury sensacyjnej. Reacher tylko cudem umknął z objęć śmierci. Teraz podróżuje stopem do Wirginii, kolejnego punktu w jego niekończącej się podróży. W drodze do celu zatrzymuje się na nocleg w motelu Apollo Inn w stanie Nebraska, w samym środku rolniczej głuszy, pośród nieprzebranych łanów kukurydzy. W motelowym barze spotyka miejscowego lekarza, którego zawozi na wezwanie do domu Eleanor Duncan. Kobieta, żona Setha Duncana, którego ojciec i dwaj stryjowie rządzą okolicą, została pobita. Przekonany, że to Seth zabawił się w damskiego boksera, Reacher postanawia wymierzyć sprawiedliwość -odnajduje mężczyznę w barze, spuszcza mu łomot i łamie nos. Wpadka. Duncanowie nie tylko prowadzą firmę transportową i niepodzielnie władają miasteczkiem, ale zajmują się też obrotem nielegalnym towarem, który sprzedają pośrednikom w Los Angeles. Ostatnie zamówienie właśnie się opóźnia, a Reacher okazuje się znakomitym kozłem ofiarnym, na którego można zrzucić winę za przeciągającą się zwłokę. W tym samym czasie Jack odkrywa, że dwadzieścia pięć lat temu zaginęła bez wieści ośmioletnia Margaret, córka pracującej obecnie w motelu zubożałej farmerki. Już ćwierć wieku temu podejrzewano, że w sprawie maczali ręce Duncanowie, sprawy jednak nigdy nie udało się rozwiązać. Reacher może machnąć ręką na Duncanów, ich osiłków i oprychów z Las Vegas, albo kontynuować niebezpieczne śledztwo...